中国历史上，明末清初是传统古典家具的黄金时代，中国用紫檀木制作的紫檀家具历史最为悠久，也是世界上独一无二的。中国传统的家具大概可以分为床榻类、椅凳类、桌案类、屏壁类、存储类和杂项类。其中椅凳的历史要追源到汉末时期了。

根据历史记载，汉末至六朝这一段时间政治混乱、战争仍频，但其间的精神生活却很自由很开放，艺术创造充满热情。

| 任伯年 竹林七贤图

在战乱中疲于奔命的人们对佛教所描绘的来世充满幻想，而超脱凡俗的高士放浪形骸，隐居山野，陶渊明、竹林七贤，就出现在这样的社会背景下。佛教的日益兴盛，促进了大规模地建设庙宇、石窟，其中的陈设、用具也都受到外来影响，出现了墩、椅、凳等高型家具。

从我国椅凳的发展历史上来看的话，椅凳类家具呈现出由矮到高、由简都繁的进化规律。

 椅 

椅是一种带围栏可以依凭的坐具，最晚是在汉灵帝时出现的，是由胡床进化而来，椅类具体可分为宝座、交椅、灯挂椅、官帽椅、圈椅、靠背椅、玫瑰椅、太师椅等。

宝座又称坐椅、床式椅，为中国古典家具中最庄重的坐具，最初专提供给皇帝使用，特点是宽大，上面往往放置坐褥与靠垫，做起来十分舒适。民间所用的禅椅、贵妃榻，均从宝座上派生而来的。

| 御制紫檀夔龙捧寿兽面纹五屏式宝座

交椅是中国北方游牧民族最先使用的一种坐具，后来才传入中原的。其结构是前后两腿交叉，交接点作轴，上横梁穿绳带，可以折合，上面安一栲栳圈儿，因其两腿交叉的特点，故称之为“交椅”。说白了，就是带靠背的马扎。

| 交椅

圈椅也称之为罗圈椅，是由交椅发展和演化而来的，椅圈后背与扶手一顺而下，就坐时，肘部，臂部一并得到支撑，很舒适。与交椅的不同之处是不用交叉腿，而是采用四足，以木板来做面。

| 圈椅

官帽椅又称之为扶手椅，是椅类种的珍品，造型如官帽而得名，官帽椅是明式家具的代表作之一，可分为南官帽椅、四出头式官帽椅。

| 官帽椅

靠背椅指光有靠背没有扶手的椅子，有一统碑式和灯挂式两种。相较官帽椅，靠背椅椅型略小，使用轻巧灵便。

| 靠背椅

玫瑰椅在江南一带称为“文椅”，明代已广泛使用，其四腿及靠背扶手全部采用圆形直材，较其他椅式新颖、别致。玫瑰椅一般配合桌案而陈设，是一种文人书房的坐具。

摇椅形状独特，前后脚之间加一个弧形的杖子，人们坐在上面，可以前后摆动，获得摇篮般的感受，一定的摇摆频率能够令人感觉和谐安静。

| 玫瑰椅

 凳 

凳的品种就没有椅类多了，也不像椅一样出现在各种高雅的场合，具体包括有坐墩、条凳、方凳、圆凳和春凳等。

凳类中有长方和长条两种，长方凳的长、宽之比差距不大，一般统称为方凳。长宽之比在2比1到3比1左右，可供两人或者是三人同座的多称之为条凳。

| 紫檀方凳

坐墩又名绣墩、花鼓凳，多为圆形，两头小，中间大，形如花鼓。坐墩是凳类家具中的珍品，坐面上多覆盖一方丝绸绣织物。

| 紫檀绣墩

春凳属于方凳之一，坐面宽，既可坐，还可放置器物，作矮桌使用。

| 紫檀春凳

杌凳是不带靠背的坐具的，可以分为束腰和无束腰两种形式。有束腰的都是用方材，很少用到圆材的;无束腰杌凳是方材、圆材均用。

| 杌凳

器物的产生以及外型的变化更多记录的是历史上人们情绪、思想、文化的变化。读懂传统的中国家具，或许也能一窥中国文化的演变史。